Molnet

Alla har väl hört talas om molnet idag? Hur många vet egentligen vad det är? Den allmänna debatten kring frågan håller ofta en ganska luddig nivå och är inte särskilt saklig. Andra missbrukar detta ”buss word” och kommer sällan till något konkret. Genom att få en lite djupare förståelse för vad det är och vad det kan erbjuda så kan man spara både pengar och nattsömn. Man kan även öka tillgänglighet, skalbarhet och säkerhet. Med denna artikel skall jag försöka reda ut begreppen och peka på fördelarna med molntjänster.

Vad är molnet?

I enkla termer så är det en applikation eller tjänst som driftas av tredjepart. Anledningen till att det kallas molntjänster beror på att åtkomsten sker över internet. Molnet har alltid använts som symbol för internet på systemskisser. I praktiken innebär detta att tjänsteleverantören sköter om applikationen och den fysiska servermiljön och du använder applikationen. Det finns självklart olika nivåer av detta allt från Web 2.0 applikationer som t.ex. Youtube till SaaS (software as a service) lösningar över Citrixlösningar. Dvs. där en windowsapplikation körs på en server men interaktionen sker från en klientdator över internet.

Varför använda molnet?

• Kompetens
  För att bli framgångsrik inom sitt affärsområde måste man satsa på sin kärnverksamhet och så länge man inte är en tjänsteleverantör så är inte installation, utveckling och support av olika applikationer kärnverksamhet. Om man dessutom tittar på problemet att ha kompetens på alla olika delar inom IT, speciellt mindre bolag, så blir det svårt. Man har system för e-post, intranät, dokumenthantering, backup, brandväggar och användarhantering. Att hålla kompetensen på en hög eller i alla fall en rimlig nivå inom alla dessa delar är väldigt dyrt. Genom att använda olika molntjänster så lägger man över detta ansvar på ett bolag som bara ägnar sig åt just detta och har möjligheten att hålla en hög kunskapsnivå.
• Redundans och tillgänglighet
  Vidare har man problemet med redundans inom miljön. T.ex. har man oftast bara en e-post server om den går ner står man utan kommunikation med kunder, partners och leverantörer. Att själv bygga redundanta system är kostsamt och tidsödande. Det ökar även trycket på support och underhåll. Även om man bygger en fungerande och redundant miljö internt så har man oftast bara en anslutning till internet och kan lätt få samma problem vid ett driftsavbrott. Om man i detta exempel skulle ha sin e-post server i molnet skulle man själv tappa tillgången till informationen men all inkommande e-posttrafik under driftavbrottet skulle nå servern och finnas tillgänglig efteråt.
• Ekonomi
  Efter tillgänglighet och driftsäkerhet är det största argumentet ekonomi. Precis som när man talar om konsilidering så inser man att de flesta företag sitter med servrar de bara utnyttjar till en liten del. Även om en servers kapacitet inte utnyttjas fullt ut kostar den lika mycket pengar att köpa in, lika mycket pengar att ta backup på och lika mycket pengar att underhålla. Till detta skall man ha kompetent personal som också kostar pengar. I en molntjänst betalar man för den kapacitet man använder. Man delar på resurserna med andra användare och när man har en förhöjd efterfrågan så ökar kapaciteten. Man slipper även kostnader för uppgradering av hårdvara m.m.